▲ 김포 '단비금속인테리어' 차민환 대표

사람들은 인테리어를 공간을 꾸미는 일로 생각한다. 그러나 상업공간에서 인테리어는 단순한 미관의 문제가 아니다. 한 사람에게는 오랜 시간 준비한 창업의 시작이고, 또 다른 누군가에게는 가족의 생계를 책임질 터전이다. 매장의 출입구와 외관, 파사드 하나가 브랜드의 첫인상을 결정하고, 고객은 그 공간을 통해 기업을 처음 경험한다.

특히 금속 인테리어는 겉으로 드러나는 디자인만으로 평가하기 어려운 분야다. 금속은 공간의 선을 만들고 구조를 지탱하며, 때로는 브랜드의 얼굴이 된다. 동시에 하중과 고정 방식, 내구성, 안전성까지 고려해야 하는 전문 영역이기도 하다. 보기 좋은 결과물보다 중요한 것은 시간이 지나도 안전하게 유지되는 구조다.

▲ 사진 = 단비인테리어 시공 사례

최근 인테리어 시장에서는 저가 경쟁, 외주 중심 시공, 공사 후 책임 소재 불분명 등으로 소비자 불신이 적지 않다. 상담한 사람과 시공하는 사람이 다르고, 문제가 생겼을 때 책임지는 사람이 명확하지 않은 경우도 있다. 결국 소비자가 업체를 선택할 때 가장 중요하게 봐야 할 기준은 가격이 아니라 끝까지 책임질 수 있는 구조다.

시사와이드경제가 단비금속인테리어를 주목한 이유도 여기에 있다. 차민환 대표는 인터뷰 내내 기술보다 먼저 신뢰를 말했다. 빠른 시공보다 안전을 이야기했고, 많은 현장을 수주하는 것보다 직접 책임질 수 있는 현장을 강조했다.

차 대표는 단비금속인테리어를 “목수가 나무로 공간을 만들듯 금속으로 공간을 완성하는 회사”라고 설명했다. 단비금속인테리어는 상업공간 파사드를 중심으로 철제문, 계단, 난간, 금속 구조물, 금속 가구 등 금속이 필요한 다양한 시공을 진행하고 있다. 특히 상업공간의 주 출입구와 외관을 구성하는 파사드 시공에서 현장 경험을 축적해 왔다.

차 대표가 처음부터 금속 인테리어 전문가를 꿈꿨던 것은 아니다. 군 전역 후 복학 전 잠시 시작한 일이 인생의 방향을 바꿨다. 처음 일을 배울 때는 “재능이 없다”, “학교로 돌아가라”, “공무원 시험을 준비하라”는 말을 들었다. 그러나 그는 그 말을 포기의 이유로 삼지 않았다.

“오기였던 것 같습니다. 인정받고 싶었고, 끝까지 해보고 싶었습니다.”

현장에서 버티며 기술을 익혔고, 수년간의 경험은 결국 자신의 이름을 건 회사를 세우는 기반이 됐다. 하지만 창업 이후에도 현실은 쉽지 않았다. 거래처를 확보하는 일부터 어려웠고, 공사를 마친 뒤 잔금을 받지 못하거나 연락이 끊기는 일도 있었다. 기술보다 사람 때문에 더 힘들었던 시간이었다.

그럼에도 그는 사람에 대한 믿음을 놓지 않았다. SNS와 블로그를 통해 고객과 직접 소통했고, 현장을 하나씩 마무리하며 신뢰를 쌓았다.

“좋지 않은 사람도 있었지만 결국 좋은 사람이 더 많았습니다.”

이 경험은 지금의 운영 방식으로 이어졌다. 단비금속인테리어는 상담부터 현장 확인, 시공, 검수, 사후관리까지 대표가 직접 참여하는 것을 원칙으로 한다. 무리하게 많은 공사를 수주하기보다, 자신이 책임질 수 있는 범위 안에서 현장을 진행한다.

차 대표는 현재 인테리어 업계에서 아쉬운 점으로 ‘계약과 현장이 분리되는 구조’를 꼽았다. 대표가 계약만 하고 실제 시공은 외부 인력에게 맡기는 방식에서는 고객과의 약속이 현장에 온전히 전달되지 않을 수 있다는 것이다.

그는 “고객이 처음 만난 사람이 마지막까지 책임지는 것이 맞다고 생각한다”며 “많은 공사를 하는 것보다 안심하고 맡길 수 있는 공사를 하는 것이 더 중요하다”고 말했다.

인터뷰를 진행하며 확인한 단비금속인테리어의 경쟁력은 단순히 금속을 잘 다루는 기술이 아니었다. 그보다 중요한 것은 현장을 대하는 태도였다. 고객과의 약속을 가볍게 여기지 않고, 공사의 시작부터 끝까지 책임지려는 자세가 이 회사의 브랜드를 만들고 있었다.

차 대표에게 시공은 단순한 작업이 아니다. 고객이 준비한 공간, 그 공간에서 시작될 사업, 그리고 그 사업에 담긴 삶의 무게를 함께 책임지는 과정이다. 그래서 그는 기술을 말할 때도 결국 사람을 이야기한다.

단비금속인테리어의 기사는 여기서 출발해야 한다. 금속을 시공하는 회사가 아니라, 고객의 시작을 함께 책임지는 회사라는 지점에서다.

▲ 사진 = 단비인테리어 시공 사례

“공사는 끝나도 책임은 끝나지 않는다”…현장이 만든 단비금속인테리어의 경쟁력

기업의 경쟁력은 화려한 홍보 문구보다 위기의 순간 어떻게 행동했는지에서 드러난다.

차민환 대표와의 인터뷰에서도 가장 인상 깊었던 부분은 자신이 성공했던 현장보다 어려움을 겪었던 현장을 먼저 이야기했다는 점이었다.

그가 가장 오래 기억하는 프로젝트는 사업자 등록 이후 처음 맡았던 서울 삼청동의 한 카페였다. 당시 의뢰인은 퇴직금을 모아 작은 카페를 준비하던 신혼부부였다. 창업을 앞둔 고객에게 인테리어는 단순한 공사가 아니라 오랜 준비 끝에 시작하는 새로운 삶이었다.

고객이 요청한 것은 국내에서는 흔하지 않은 형태의 오르내림창 시공이었다. 여러 업체는 높은 견적을 제시하거나 시공 자체가 어렵다고 설명했다. 차 대표는 현장을 직접 확인한 뒤 기존 방식이 아닌 다른 접근으로 충분히 구현할 수 있다고 판단했다.

그렇게 공사는 시작됐다. 금속 시공은 계획대로 진행됐고 일정 역시 순조로웠다. 하지만 마감을 앞둔 순간 예상하지 못한 문제가 발생했다. 사진으로 확인했을 때는 문제가 없어 보였던 도장 작업이 실제 현장에서는 얼룩이 심했고 완성도 역시 만족스럽지 못했다. 

더 큰 문제는 다음 날이 카페 개업일이었다는 사실이다. 공사를 다시 진행하면 고객은 오랫동안 준비해 온 영업을 시작하지 못하는 상황이었다. 차 대표는 그 순간을 아직도 또렷하게 기억하고 있었다. “제 실수라고 생각했습니다.” 그는 책임을 다른 사람에게 돌리지 않았다. 휴일이었던 탓에 대부분의 업체는 문을 닫은 상태였다. 도장 기술자를 구하는 일도 쉽지 않았다. 

하지만 그는 포기하지 않았다. 직접 주변 공사 현장을 찾아다니며 작업이 가능한 기술자를 수소문했고 늦은 시간까지 현장을 지키며 도장 작업을 다시 진행했다. 이후 유리 설치까지 모두 마무리하면서 고객은 예정대로 영업을 시작할 수 있었다.

차 대표는 당시를 회상하며 “제가 맡은 공사였기 때문에 끝까지 책임지는 것이 당연했다”고 말했다. 간이 흐른 뒤 그 카페는 삼청동을 찾는 사람들에게 잘 알려진 공간 가운데 하나가 됐다. 그는 지금도 그 현장을 이야기할 때 공사 자체보다 고객의 표정을 먼저 떠올린다. “가게가 잘됐다는 이야기를 들었을 때 가장 뿌듯했습니다.” 그 한마디에는 기술자가 느끼는 보람이 담겨 있었다.

인터뷰를 진행하면서 기자는 그의 답변에서 반복되는 공통점을 발견했다. 그는 한 번도 자신의 기술이 최고라고 말하지 않았다. 대신 고객의 입장에서 생각해야 하는 이유를 여러 차례 설명했다. “상업공간을 준비하는 분들은 대부분 넉넉해서 시작하는 것이 아닙니다. 대출을 받고, 퇴직금을 모으고, 어렵게 창업을 시작합니다. 그렇기 때문에 저에게 공사는 단순한 시공이 아니라 그분들의 시작을 함께 책임지는 일입니다.”

이러한 생각은 단비금속인테리어의 업무 방식에도 그대로 반영돼 있다. 상담한 사람이 현장을 모르는 구조가 아니라 상담부터 실측, 시공, 검수, 고객과의 최종 확인까지 대표가 직접 참여한다. 무리하게 공사를 많이 수주하기보다 직접 관리할 수 있는 범위 안에서만 현장을 운영하는 이유도 여기에 있다.

차 대표는 “고객은 결과만 보는 것이 아니라 과정을 기억한다”고 말했다. 공사 중 예상하지 못한 변수가 발생했을 때 어떻게 설명했고, 어떻게 해결했는지가 결국 회사의 신뢰를 만든다는 것이다. 그는 실제 현장에서 가장 많이 듣는 말이 “조금만 더 싸게 해달라”는 요청이라고 웃으며 말했다.

그러나 그는 가격보다 중요한 것이 있다고 강조했다. “처음에는 가격이 중요할 수 있습니다. 하지만 시간이 지나면 결국 제대로 시공한 업체를 찾게 됩니다.” 인터뷰 내내 그는 가격 경쟁보다 책임 경쟁을 선택하고 있었다. 그것이 단비금속인테리어가 지금까지 지켜온 방식이었고, 앞으로도 변하지 않을 원칙이었다.

공사는 언젠가 끝난다. 하지만 고객이 기억하는 것은 완성된 공간만이 아니다. 약속을 지킨 사람, 끝까지 현장을 책임진 사람, 그리고 문제가 생겼을 때 외면하지 않았던 사람을 함께 기억한다. 단비금속인테리어가 만들어 온 경쟁력 역시 화려한 디자인 이전에 ‘책임을 끝까지 완성하는 과정’ 위에서 조금씩 쌓여가고 있었다.

기술은 시간이 만들고, 신뢰는 사람이 만든다…기본을 지키는 기업의 경쟁력

인터뷰 후반부에 접어들자 대화의 주제는 자연스럽게 ‘기술’에서 ‘사람’으로 옮겨갔다. 차민환 대표는 앞으로의 사업 계획을 묻는 질문에도 매출 규모나 사업 확장보다 먼저 고객의 신뢰를 이야기했다. 그는 현재 금속 인테리어 시장을 두고 “기술적인 변화는 크지 않다”고 진단했다. 같은 방식의 시공과 비슷한 공법이 반복되는 경우가 많고, 소비자가 체감하는 차이 역시 크지 않다는 것이다.

그러나 그는 그 속에서도 분명한 차이가 존재한다고 말했다. 바로 기본을 얼마나 지키느냐다. “겉으로 보기에는 같은 공사처럼 보일 수 있습니다. 하지만 현장에서는 작은 차이가 시간이 지나 큰 차이가 됩니다.” 그가 가장 중요하게 생각하는 원칙은 처음부터 끝까지 변하지 않았다.

'안전'

인터뷰를 진행하는 동안 그는 이 단어를 여러 차례 반복했다. “소비자는 예쁜 공간을 원합니다. 저 역시 좋은 디자인을 만들고 싶습니다. 하지만 무엇보다 먼저 생각해야 하는 것은 안전입니다.” 그는 금속 구조물에는 각각의 무게와 하중이 존재하며, 이를 고려하지 않은 시공은 시간이 흐른 뒤 구조물 탈락이나 안전사고로 이어질 수 있다고 설명했다.

“고정을 어디에 어떻게 하는지, 하중을 어떻게 분산시키는지까지 계산해야 합니다. 눈에 보이지 않는 부분이 가장 중요합니다.” 최근 간판이나 외장 구조물의 추락 사고가 사회적 문제로 이어진 사례를 언급하며 그는 비용 절감이나 공기 단축을 이유로 기본을 생략해서는 안 된다고 강조했다.

“공사는 끝날 수 있지만 구조물은 오랫동안 사람을 지켜야 합니다.”

이 한 문장은 단비금속인테리어가 지향하는 시공 철학을 가장 잘 보여주는 말이었다. 차 대표는 소비자들에게도 현실적인 조언을 전했다. 인테리어 업체를 선택할 때 가장 먼저 비교하는 것은 가격이지만, 가장 오래 남는 것은 책임감이라고 말했다. “대표가 시공을 얼마나 이해하고 있는지 꼭 확인했으면 좋겠습니다.”

그는 단순히 “가능합니다”, “저렴하게 해드리겠습니다”라는 말보다 시공 방식과 예상되는 문제, 해결 방법까지 설명할 수 있는 업체를 선택해야 한다고 조언했다. 또한 실제 현장을 책임지는 사람이 누구인지도 중요한 기준이라고 덧붙였다.

대표와 오랫동안 함께한 팀인지, 현장마다 다른 인력이 투입되는 구조인지에 따라 결과와 사후 대응이 달라질 수 있다는 것이다. 결국 고객이 선택해야 하는 것은 가장 싼 업체가 아니라 가장 끝까지 책임지는 업체라는 설명이었다. 

앞으로의 목표를 묻는 질문에 차 대표는 의외로 담담했다. “5년 뒤에도 고객들이 단비금속인테리어라면 믿고 맡길 수 있다고 말해주는 회사였으면 좋겠습니다.” 사업 규모나 매출보다 먼저 ‘믿음’을 이야기하는 답변은 인터뷰의 시작부터 끝까지 한결같았다.

그는 앞으로 기존 금속 시공을 넘어 보다 높은 완성도의 금속 가구 제작과 차별화된 금속 디자인을 연구하며 고객에게 새로운 공간 가치를 제안하는 기업으로 성장하고 싶다고 밝혔다. 하지만 그 변화 속에서도 변하지 않을 것이 있다. 

고객과의 약속을 끝까지 지키는 자세다.

▲ 사진 = 단비인테리어 시공 사례

■ 기자의 취재수첩

취재를 준비하며 기자는 금속 인테리어 전문기업의 기술적인 이야기를 예상했다. 그러나 인터뷰를 마치고 가장 오래 기억에 남은 것은 용접 기술도, 공법도 아니었다. 차민환 대표는 자신의 회사를 설명하면서도 “최고”, “최초”, “유일”과 같은 표현을 거의 사용하지 않았다. 대신 고객을 이야기했고, 현장을 이야기했으며, 안전과 신뢰를 반복해서 말했다.

기술을 이야기할 때조차 결국 사람을 이야기했다. 특히 삼청동 카페 프로젝트를 설명하는 장면은 인상적이었다. 성공한 현장을 자랑하기보다 문제가 발생했을 때 어떻게 해결했고, 고객이 예정대로 영업을 시작할 수 있도록 끝까지 현장을 지켰는지를 먼저 이야기했다.

그 모습에서 기자는 단비금속인테리어가 말하는 ‘책임 시공’이 단순한 홍보 문구가 아니라 실제 현장에서 지켜온 원칙이라는 점을 확인할 수 있었다.

인테리어는 공간을 만드는 기술이다.

그러나 그 공간은 누군가에게는 첫 창업의 시작이고, 누군가에게는 가족의 생계를 책임지는 삶의 터전이며, 또 다른 누군가에게는 오랫동안 준비해 온 꿈의 결실이다. 그렇기에 좋은 시공은 단순히 아름다운 공간을 만드는 것이 아니라 그 공간에서 시작될 시간을 존중하는 일이어야 한다.

단비금속인테리어가 지금까지 지켜온 것은 화려한 수식어가 아니라 기본이었다. 상담부터 시공, 검수, 사후관리까지 대표가 직접 책임지는 운영 방식, 무엇보다 안전을 최우선 가치로 삼는 철학은 빠르게 변화하는 시장에서도 쉽게 흔들리지 않을 경쟁력이 될 것으로 보인다.

기술은 시간이 지나면 발전한다. 

하지만 신뢰는 하루아침에 만들어지지 않는다.

고객과의 약속을 지키기 위해 현장을 끝까지 책임지는 자세, 보이지 않는 부분까지 안전을 고민하는 성실함, 그리고 공사가 끝난 뒤에도 고객의 만족을 자신의 성과로 여기는 태도. 이번 취재를 통해 확인한 단비금속인테리어의 가장 큰 경쟁력은 금속을 다루는 기술이 아니라 사람을 대하는 방식이었다.

그리고 그 신뢰가 이어지는 한, 단비금속인테리어는 단순한 시공 회사를 넘어 고객이 먼저 떠올리는 ‘믿고 맡길 수 있는 기업'으로 성장해 나갈 가능성을 충분히 보여주고 있었다.

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