서울시와 서울시광역심리지원센터가 운영 중인 정신건강 심리상담 바우처 사업이 시민들의 우울·불안 증상 개선에 실질적인 효과를 거두고 있는 것으로 나타났다.

 서울시광역심리지원센터(센터장 윤현수)는 ‘심리서비스 모니터링 사업’ 분석 결과, 심리상담 바우처 이용자 가운데 65.5%가 우울과 불안 등 심리적 어려움에서 유의미한 회복을 경험한 것으로 확인됐다고 밝혔다.

 센터는 서울시 심리서비스의 품질 향상과 체계적인 성과 관리를 위해 2024년부터 모니터링 사업을 추진하고 있다. 이번 조사에는 서울 전역 5개 권역에 위치한 75개 심리상담 바우처 제공기관이 참여했으며, 최대 8회기 상담을 완료한 이용자 691명의 데이터를 분석했다.

 분석 결과, 전체 이용자의 약 74%가 우울 증상을, 68%는 불안 증상을 동시에 호소하는 것으로 나타나 정신건강 문제에 대한 시민들의 지원 수요가 높은 것으로 조사됐다. 성별로는 여성 이용자가 75.3%로 남성보다 약 3배 많았으며, 20~30대 청년층이 전체 이용자의 63.6%를 차지해 청년 세대의 심리서비스 이용 비중이 높은 것으로 확인됐다.

 특히 최대 8회기의 단기 심리상담만으로도 이용자들의 심리 상태가 뚜렷하게 개선된 것으로 나타났다. 사전·사후 평가 결과 우울과 불안 지표 모두에서 통계적으로 유의미한 호전이 확인됐으며, 상담 종료 시점에 정상 수준으로 평가된 인원은 상담 전보다 3배 이상 증가했다. 반면 심한 우울과 불안을 경험하던 고위험군은 상담 이후 4분의 1 수준으로 감소한 것으로 집계됐다.

 또한 상담 시작 전 중등도 이상 우울·불안 증상을 보였던 이용자 가운데 증상이 경도 이하로 완화된 비율인 회복률은 65.5%를 기록했다. 이는 영국 국가 정신건강 서비스 프로그램인 IAPT(Improving Access to Psychological Therapies)의 목표 회복률인 50%를 크게 웃도는 수준으로, 서울시 심리상담 바우처 사업의 효과성과 전문성을 보여주는 결과로 평가된다.

 이용자 만족도 역시 높은 수준을 보였다. 전체 만족도는 5점 만점 기준 4.77점으로 집계됐으며, 이용자들은 심리적 어려움 감소와 감정 조절 능력 향상, 자기이해 증진, 상담 과정에서 경험한 공감과 지지 등을 주요 성과로 꼽았다.

 서울시는 이번 성과를 바탕으로 올해 심리서비스 모니터링 사업을 더욱 확대할 계획이다. 참여기관의 행정 부담을 줄이기 위해 데이터 입력 절차를 간소화하고, 상담 효과를 실시간으로 확인할 수 있는 모니터링 고도화 프로그램도 개발해 보급할 예정이다.

 윤현수 서울시광역심리지원센터장은 “이번 분석을 통해 서울시 심리서비스의 효과성을 객관적으로 확인할 수 있었다”며 “앞으로도 공공과 민간의 협력을 강화해 시민 누구나 안심하고 이용할 수 있는 서울형 근거기반 통합 심리서비스 체계를 구축해 나가겠다”고 말했다.

 한편 서울시광역심리지원센터는 전국 최초의 광역단위 심리지원 전문기관으로, 시민 정신건강 증진과 심리서비스 품질 향상을 위한 다양한 정책 및 지원 사업을 추진하고 있다.